Lanza SpaceX misión para el regreso de astronautas varados en la EEI
Redacción Tribuna
Después de más de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), dos astronautas están más cerca de regresar a casa gracias al lanzamiento, este viernes, de una misión de intercambio de tripulación.
Un cohete Falcon 9 con una cápsula Crew Dragon fijada en su parte superior despegó del Centro Espacial Kennedy, en Florida, a las 19:03 locales (23:03 GMT), con una tripulación de cuatro personas a bordo, con destino a la estación orbital.
Inicialmente previsto para el miércoles, el despegue fue cancelado en el último minuto debido a un problema técnico con un sistema de apoyo en tierra. Posteriormente, se realizó una inspección y se eliminó una “bolsa de aire” que probablemente causó el inconveniente, según informó la NASA.
La misión, denominada Crew-10, tiene como objetivo permitir que Butch Wilmore y Suni Williams, dos astronautas estadounidenses que han estado varados en la EEI desde junio, regresen a la Tierra.
El retorno podría comenzar el próximo miércoles, unos días después de la llegada de la nueva tripulación, a bordo de una nave de SpaceX (no de la Boeing Starliner que originalmente los transportaba, pero que sufrió fallas).
La estancia de los dos astronautas se prolongó debido a problemas detectados en el sistema de propulsión del cohete.
Estos fallos llevaron a la NASA a decidir, en el verano boreal, enviar la nave espacial de Boeing vacía y traer de vuelta a los dos astronautas con la empresa SpaceX, del multimillonario Elon Musk.
La misión dio un giro político con el regreso al poder del presidente Donald Trump, quien acusó a su predecesor, Joe Biden, de haber “abandonado” deliberadamente a los dos astronautas.
Musk, ahora estrecho colaborador del republicano, aseguró que podría haber rescatado a los astronautas mucho antes, sin especificar cómo.
Su compañía SpaceX envió a finales de septiembre una nave espacial Crew Dragon a la EEI con solo un astronauta estadounidense y un cosmonauta ruso a bordo (en lugar de los cuatro previstos inicialmente) para dejar espacio a Wilmore y Williams en el viaje de regreso.
La nueva tripulación está formada por dos astronautas de la NASA, Anne McClain y Nichole Ayers, un japonés, Takuya Onishi, y un ruso, Kirill Peskov.
A pesar de la guerra en Ucrania, Estados Unidos y Rusia han continuado su cooperación en el espacio en los últimos años.
Se espera que la nave de SpaceX aterrice en la costa de Florida utilizando paracaídas.
