IA en crisis humanitarias: Así salva vidas la ONU
Ginebra. — Vehículos controlados a distancia para acceder a zonas de conflicto, asistentes jurídicos virtuales y análisis de datos satelitales en tiempo real para detectar desplazamientos humanos. Las organizaciones humanitarias globales han comenzado a volcarse de lleno en la Inteligencia Artificial (IA) para optimizar sus operaciones en los escenarios más complejos del planeta.
Durante la reciente cumbre “AI for Good” (IA para el Bien) celebrada en Ginebra, el sector humanitario demostró que, más allá de los debates éticos, la tecnología ya se está traduciendo en herramientas operativas para salvar vidas.
Vehículos teledirigidos para zonas de alto riesgo
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) presentó uno de los avances más tangibles: un imponente vehículo anfibio todoterreno de 2.80 metros de altura. Se trata de una versión modificada del camión SHERP (diseñado originalmente en Ucrania), equipado con cámaras, sensores y una plataforma de aterrizaje para drones.
Tras la trágica pérdida de varios de sus conductores en el terreno, el PMA solicitó al Centro Aeroespacial Alemán (DLR) adaptar estos vehículos con IA para ser operados a distancia en misiones de alto peligro.
“Esta tecnología debería permitirnos llegar a personas a las que, de otro modo, nunca habríamos podido llegar”, afirmó Bernhard Kowatsch, director del Acelerador Mundial para la Innovación del PMA.
Aunque el vehículo cuenta con capacidades autónomas, los expertos aseguran que el factor humano sigue siendo indispensable en entornos caóticos. Las pruebas en condiciones reales están programadas para iniciar en Uganda.
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Innovaciones de la ONU para el rescate y la asistencia
La IA no solo se despliega en el plano físico, sino también en el análisis de datos y la gestión legal a través de diversas iniciativas institucionales:
- Asistente Jurídico para Refugiados: El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) presentó un asistente virtual impulsado por IA. Su objetivo es ayudar a abogados a procesar expedientes de asilo de forma más rápida bajo distintas legislaciones nacionales.
- Proyecto DISHA (Datos para la Acción Humanitaria): Una alianza de la ONU con gigantes tecnológicos como Google y McKinsey. Utiliza IA para analizar datos anónimos de telefonía celular y detectar movimientos migratorios masivos durante catástrofes.
- Evaluación de daños por satélite: Modelos de IA capaces de comparar imágenes satelitales antes y después de un desastre (como los recientes terremotos en Venezuela) para coordinar la ayuda de forma inmediata.
Los desafíos éticos: Privacidad y desinformación
A pesar del optimismo, los expertos en la cumbre recordaron que la implementación de la IA en el sector humanitario conlleva riesgos críticos.
Las organizaciones manejan datos extremadamente sensibles de poblaciones vulnerables que deben ser blindados contra hackeos. Asimismo, enfrentan el reto de mitigar la proliferación de campañas de desinformación que pueden poner en riesgo la seguridad de los trabajadores humanitarios en el terreno.
