El bitcoin convirtió en empresario a un taxista de El Salvador
El Salvador fue el primer país del mundo que puso a circular legalmente al bitcoin
Napoleón Osorio está muy contento por ser el primer taxista que aceptó pagos con bitcoin en El Salvador, pues eso le cambió la vida.
Pero no todos sacan cuentas tan alegres en El Salvador, el primer país del mundo que puso a circular legalmente al bitcoin a la par del dólar hace tres años, por decisión del presidente Nayib Bukele.
Con el bitcoin “mi vida cambió prácticamente, porque era desempleado […] y ahora tengo mi negocio” de alquiler de automóviles, celebra sonriente Osorio a la AFP.
Contó que en 2021 el estadounidense John Dennehy, fundador de la ONG Mi Primer Bitcoin y quien reside en El Salvador, lo alentó a trabajar con la criptomoneda y ahora es un pequeño empresario.
El hombre, de 39 años, supervisa a 21 colegas que trabajan bajo su marca Bit-driver y con las ganancias por el alza del bitcoin pudo comprar cuatro vehículos que ahora renta.
Osorio, que es divorciado, dice que sus ingresos le han permitido pagar sin sobresaltos los estudios de sus dos hijos, de 13 y 19 años.
“Billetera fría”
Bukele puso a circular el bitcoin el 7 de septiembre de 2021, diciendo que buscaba bancarizar al 70% de la población que estaba al margen del sistema financiero y comenzó a comprar criptomonedas para el Estado.
En marzo pasado, el presidente aseguró que El Salvador almacenaba 406,6 millones de dólares con 5.689 bitcoin guardados “en una billetera fría en una bóveda física” en el país. A precios actuales, el país tiene 5.865 bitcoin equivalente a 320,3 millones de dólares, según el sitio oficial del gobierno.
Para motivar el uso del bitcoin, Bukele creó la billetera Chivo Wallet y otorgó 30 dólares a cada usuario a modo de bienvenida. Sus críticos le piden que informe el montó que invirtió.
Sin embargo, tener el bitcoin como moneda de curso legal impidió que El Salvador lograra cerrar hasta ahora un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para obtener un crédito de 1.300 millones de dólares.
Las divergencias comenzaron a disiparse en agosto, cuando el FMI anunció un acuerdo preliminar con El Salvador, pero aclaró que persistían “potenciales riesgos” que debían ser mitigados.
Además, el Fondo pidió a Bukele un ajuste fiscal “con el fin de situar la deuda pública en una senda sostenible”, que ascendía al cierre de 2023 al 82% del PIB.
Una cuarta parte del PIB salvadoreño es aportada por las remesas familiares, llegadas principalmente desde Estados Unidos. No obstante, solo el 1% de los envíos (8.181,6 millones de dólares en 2023) se hicieron con criptomonedas.
“Miedo a lo nuevo”
El escaso uso del bitcoin en el país se debe a la falta de educación en el empleo de las criptomonedas, según Luis Contreras, instructor de la ONG Mi Primer Bitcoin, que ha capacitado a unas 35.000 personas en El Salvador.
“Lo más difícil en la educación es el miedo a las cosas nuevas, y eso nos lleva al miedo a la tecnología (…) el miedo de pasar del dinero clásico de la economía actual a un dinero totalmente digital y descentralizado”, comenta el instructor, de 40 años, a la AFP.
