Los golfistas estadounidenses Rickie Fowler y Xander Schauffele firmaron el jueves una ronda de 62 golpes, récord del Abierto de Estados Unidos, para liderar provisionalmente la primera jornada de este torneo de Grand Slam que se disputa en Los Ángeles (California).

Fowler, número 45 del ranking mundial, brilló con una primera vuelta con 10 birdies y dos bogeys, para un acumulado de ocho bajo par.

Ese registro fue igualado por Schauffele, campeón olímpico en Tokio-2021, con un recorrido de siete birdies libre de bogeys.

Ambos mejoraron por un golpe la anterior mejor marca en un US Open, que poseía Tommy Flettwood desde 2018.

Por detrás del dúo, con -3, estaban los estadounidenses Scottie Scheffler, el número uno mundial, Bryson DeChambeau, el surcoreano Si Woo Kim y el francés Paul Barjon.

El tercer torneo ‘Major’ del año se puso en marcha  bajo un cielo nublado y una lluvia intermitente en el LA Country Club, un campo emplazado entre mansiones de Beverly Hills, que hospeda por primera vez este torneo de Grand Slam.

Entre las primeras actuaciones en llamar la atención estuvo la del amateur mexicano Omar Morales, que llegó a ostentar el primer lugar con un balance de -3 al completar la primera mitad de su recorrido.

Morales, estudiante de la Universidad de California en Los Ángeles, se convirtió en el quinto amateur en los últimos 30 años en firmar un -3 en los nueve primeros hoyos de su debut en el US Open, pero después se vino abajo con tres bogeys consecutivos del hoyo 11 al 13.

Otro golfista semidesconocido, el francés Matthieu Pavon, asombró al público presente al lograr un espectacular ‘ace’ (hoyo en un solo golpe) en el hoyo 15.

– Rahm, a medio gas –

La pronunciada caída del mexicano Morales fue una prueba de los peligros que plantea este campo de Los Ángeles, donde el español Jon Rahm firmó una primera tarjeta de 69 golpes (-1).

Rahm, que estrenó su palmarés de trofeos de Grand Slam conquistando el Abierto de Estados Unidos en 2021, abrió su vuelta conectando un birdie de 4,5 metros en el hoyo 10 pero después solo pudo lograr otros en el 15 y 17 y cometió dos bogeys en el 12 y 17.

El número dos mundial estaba situado en el lugar 11.

Rahm, flamante campeón del Masters de Augusta en abril, tiene la posibilidad este fin de semana de volver a desbancar a Scheffler del liderato del ranking mundial.

Scheffler, que jugó en el LA Country Club como amateur en la Walker Cup de 2018, es uno de los pocos jugadores que ha participado en una competición en este campo, que los miembros del club han preferido en gran medida mantener para sí mismos.

Este Abierto de Estados Unidos es también el primer gran torneo desde la sorprendente fusión anunciada entre el circuito PGA y su feroz rival LIV Golf, cuya aparición el año pasado generó un cisma en este deporte gracias a la enorme financiación que aporta Arabia Saudita.

Muchas miradas estarán puestas en la pareja que conforman este jueves el estadounidense Brooks Koepka, primer miembro de LIV que ganó un ‘Major’ (Campeonato de la PGA), y el norirlandés Rory McIlroy, el mayor defensor de PGA.