Italia sigue en la lucha por el Mundial; Gales e Irlanda sufren dolorosas derrotas

Italia se enfrentará a Bosnia y Herzegovina por un puesto en el Mundial de 2026 tras vencer a Irlanda del Norte por 2-0 el jueves, mientras que Gales y la República de Irlanda sufrieron dolorosas derrotas en la tanda de penaltis en sus semifinales de la repesca de clasificación.

Sandro Tonali y Moise Kean marcaron goles en la segunda parte en Bérgamo para mantener a Italia, cuatro veces campeona del mundo, en la senda para poner fin a una ausencia de 12 años en el torneo.

Italia se perdió las dos últimas ediciones en Rusia y Qatar, pero el potente disparo de Tonali y una excelente definición de Kean acercaron al equipo de Gennaro Gattuso un paso más al regreso al escenario más importante del fútbol internacional.

Tuvimos que esforzarnos mucho porque no fue fácil esta noche”, dijo Gattuso.

Sabíamos que este partido sería difícil, ahora lo único que podemos hacer es intentar recargar las pilas.”

Italia se enfrentará a Bosnia en Zenica el próximo martes. Un cabezazo de Edin Dzeko, de 40 años, en los últimos minutos igualó el magnífico gol inicial de Dan James para Gales y forzó la prórroga en Cardiff, donde Bosnia se impuso por la mínima (4-2) en la tanda de penaltis tras un empate a uno.

Nos hemos quedado sin palabras. Nos preparamos lo mejor que pudimos y creo que jugamos bien”, declaró el capitán de Gales, Ethan Ampadu, a la BBC.

Podemos mantener la cabeza bien alta porque luchamos por todo; a veces en la vida las cosas no salen como uno quiere.”

Viktor Gyokeres anotó un hat-trick en la victoria de Suecia por 3-1 sobre Ucrania.

El delantero del Arsenal, Gyokeres, marcó sus primeros goles en la fase de clasificación, llevando a Suecia al borde de la fase final, a pesar de una pésima fase de grupos en la que solo consiguieron dos puntos en seis partidos.

Suecia tuvo otra oportunidad como resultado de su desempeño en la Liga de Naciones de la UEFA, y Gyokeres marcó a corta distancia al comienzo del partido contra Ucrania, que no pudo jugar en casa debido a la guerra con Rusia y tuvo que trasladar el encuentro a terreno neutral en Valencia, España.

Gyokeres marcó su segundo gol seis minutos después del descanso y convirtió un penalti para completar su triplete y sellar la victoria para el equipo de Graham Potter, mientras que Matvii Ponomarenko anotó el gol del honor para Ucrania en los últimos minutos.

– Lewandowski inspira la remontada de Polonia –

Suecia se enfrentará a Polonia en Estocolmo por uno de los cuatro cupos europeos restantes para la Copa del Mundo.

Robert Lewandowski ayudó a Polonia a remontar y vencer a Albania por 2-1 después de que Arber Hoxha adelantara a los visitantes en Varsovia.

Lewandowski remató de cabeza un córner para igualar el marcador, con su gol número 89 con la selección polaca, antes de que Piotr Zielinski anotara el gol de la victoria.

El portero de la República Checa, Matej Kovar, detuvo dos penaltis en la tanda, lo que permitió a su equipo vencer a Irlanda en Praga.

Irlanda parecía bien posicionada para su primera participación en la Copa del Mundo desde 2002, ya que el penalti de Troy Parrott y el gol en propia puerta de Kovar les dieron una ventaja de 2-0.

Patrik Schick recortó distancias desde el punto de penalti y Ladislav Krejci marcó de cabeza en el minuto 86 para igualar el marcador a 2-2 y forzar la prórroga de la semifinal.

Finn Azaz y Alan Browne fallaron en la tanda de penaltis, preparando así el terreno para el enfrentamiento en casa contra una arrolladora Dinamarca.

Solo dolor. Todos sentimos dolor. Cuando llegas tan lejos, es como lanzar una moneda al aire. Solo sentimos dolor al estar tan cerca”, dijo el seleccionador de Irlanda, Heimir Hallgrimsson, a RTE.

Dinamarca se impuso con facilidad a Macedonia del Norte por 4-0 en Copenhague, con todos los goles marcados en la segunda parte. Mikkel Damsgaard abrió el marcador y Gustav Isaksen anotó dos goles en dos minutos, antes de que Christian Norgaard anotara el cuarto.

Kosovo está a punto de hacer su primera aparición en un gran torneo tras una emocionante victoria por 4-3 a domicilio contra Eslovaquia.

Eslovaquia se adelantó dos veces en Bratislava con goles de Martin Valjent y Lukas Haraslin, pero Kosovo reaccionó con tantos de Veldin Hodza y Fisnik Asllani.

Kosovo, que fue admitido en las competiciones de la UEFA y la FIFA hace apenas una década, se adelantó en el marcador gracias a Florent Muslija y consiguió otro gol por mediación de Kreshnik Hajrizi.

El gol de David Strelec en el tiempo de descuento no fue suficiente para impedir que Kosovo se clasificara para la Copa del Mundo, donde recibirá a Turquía.

Ferdi Kadioglu marcó el gol de la victoria en la segunda parte para Turquía, que se impuso por 1-0 a Rumania en la semifinal de la repesca disputada en Estambul.

• Turquía, cuartofinalista de la Eurocopa 2024, aspira a alcanzar el torneo más importante por primera vez desde que terminara tercera en Corea del Sur y Japón hace 24 años.