Italia vuelve a quedarse fuera del Mundial; Chequia, rival de México

Italia no logró clasificarse para su tercer Mundial consecutivo, ya que la derrota en la tanda de penaltis contra Bosnia y Herzegovina el martes significó que los Azzurri no participarán en el torneo de este año en Norteamérica, mientras que Turquía, la República Checa y Suecia aseguraron su plaza en la fase final.

Italia ha ganado la Copa del Mundo cuatro veces, pero no logró clasificarse para los torneos de 2018 y 2022 y, una vez más, tendrá que verla desde la distancia, ya que el torneo se ha ampliado a 48 equipos en Estados Unidos, Canadá y México.

Bosnia ganó 4-1 en la tanda de penaltis en Zenica después de que la final de la repesca terminara 1-1 al final de la prórroga, con Sandro Tonali como único jugador italiano en marcar desde el punto de penalti, ya que Francesco Pio Esposito lanzó el primer penalti por encima del larguero y Bryan Cristante estrelló su disparo contra el travesaño.

Moise Kean adelantó a la Italia de Gennaro Gattuso en el minuto 15, pero se quedaron con diez hombres cuando Alessandro Bastoni vio la tarjeta roja directa al final de la primera parte.

Bosnia empató en el minuto 79 gracias a Haris Tabakovic, y al no haber más goles en la prórroga, la eliminatoria se decidió en la tanda de penaltis.

No creo que los chicos merecieran sufrir semejante golpe”, dijo Gattuso. “Es difícil de asimilar”.

Bosnia, que ocupa el puesto 66 en el ranking mundial, terminó segunda en el Grupo H de la fase de clasificación, por detrás de Austria, antes de vencer a Gales en la tanda de penaltis en la semifinal de la repesca.

Su única participación previa en un Mundial fue en 2014. Ahora, en el torneo de este año, quedan encuadrados en el Grupo B junto con Canadá, Qatar y Suiza.

La edición de 2014 fue la última vez que Italia se clasificó. Quedaron eliminados en la fase de grupos, al igual que en 2010. No han ganado un partido de eliminatoria de la Copa del Mundo desde que levantaron el trofeo por última vez en 2006.

En 2018 no lograron clasificarse tras perder una final de repesca a doble partido contra Suecia, y también se quedaron fuera en 2022 tras perder una repesca contra Macedonia del Norte.

– El sueño de Kosovo ha terminado –

Turquía se clasificó gracias al gol de Kerem Akturkoglu en el minuto 53, que les dio la victoria por 1-0 en Kosovo, frustrando así el sueño de los anfitriones de participar en el torneo por primera vez.

Será la primera participación de Turquía en un Mundial desde que alcanzó las semifinales en 2002. El equipo de Vincenzo Montella estará en el Grupo D junto con los coanfitriones Estados Unidos, Paraguay y Australia.

El equipo de Montella ocupa el puesto 22 en el ranking mundial, pero esta será solo la tercera participación de Turquía en la Copa del Mundo: participaron en el torneo de 1954 antes de quedar terceros hace 24 años en Corea del Sur y Japón.

Hemos cumplido nuestros sueños. La Copa del Mundo es la cúspide de esta profesión”, declaró Montella a UEFA.com.

Kosovo, que ocupa el puesto 78 en el ranking, aspiraba a participar por primera vez en un Mundial, tras haber sido admitido como miembro de la FIFA hace tan solo una década.

– Heroísmo de Gyokeres, los daneses frustrados –

Suecia se recuperó de una actuación desastrosa en la fase de grupos de la clasificación para asegurar su plaza en la fase final de forma espectacular.

Tras haber vencido a Ucrania por 3-1 en la semifinal de la semana pasada, superaron a Polonia por 3-2 en Estocolmo, con gol de Viktor Gyokeres del Arsenal en el minuto 88.

Anteriormente, Suecia se había adelantado en el marcador en dos ocasiones, pero el equipo local logró remontar. El gol inicial de Anthony Elanga a los 20 minutos fue neutralizado por Nicola Zalewski, pero Gustaf Lagerbielke volvió a poner a los locales por delante antes del descanso.

Karol Swiderski marcó el segundo gol de Polonia al comienzo de la segunda parte, pero Gyokeres empujó el balón al fondo de la red tras un frenético forcejeo en el área en los últimos minutos.

Terminaron últimos del Grupo B de clasificación sin conseguir ninguna victoria, pero se aseguraron un puesto en la repesca gracias a su rendimiento en la Liga de Naciones de la UEFA.

Ahora entrenados por el inglés Graham Potter, entrarán en el Grupo F del Mundial junto con Países Bajos, Japón y Túnez.

La República Checa igualó la hazaña de Bosnia al clasificarse gracias a dos victorias consecutivas en la tanda de penaltis, tras su éxito contra Irlanda la semana pasada al derrotar a Dinamarca por 3-1 en la tanda de penaltis en Praga.

El partido terminó 2-2 tras la prórroga, con Pavel Sulc adelantando a los locales, pero Joachim Andersen empató de cabeza para los daneses.

Ladislav Krejci volvió a poner a los checos por delante en la prórroga, pero Kasper Hogh empató el partido a 2-2.

Sin embargo, Dinamarca solo convirtió uno de sus cuatro penaltis, ya que Rasmus Hojlund, Anders Dreyer y Mathias Jensen fallaron desde el punto de penalti, y la República Checa se clasifica para su primer Mundial desde 2006.

• Entran en el Grupo A junto con Sudáfrica, Corea del Sur y México.