Matsuyama cierra tercera ronda en cabeza del Masters de Augusta
Con una espectacular tarjeta de siete bajo par, el japonés Hideki Matsuyama se colocó en la cabeza del Masters de Augusta durante la tercera ronda, superando provisionalmente al inglés Justin Rose.
Matsuyama, que intenta convertirse en el primer japonés en ganar un torneo de Grand Slam de PGA, se adaptó rápidamente a la endiablada velocidad del Augusta National tras el parón de 78 minutos por una tormenta.
En sus últimos ocho hoyos, Matsuyama sumó cuatro birdies y un eagle para cerrar una ronda de 65 golpes, siete bajo par, libre de bogeys.
Número 25 del ranking mundial, Matsuyama no ha ganado desde el WGC de Akron de 2017 pero ha estado en siete ocasiones en el top-10 de torneos de Grand Slam, incluido un subcampeonato del Abierto de Estados Unidos en 2017.
Su mejor actuación en el Augusta National hasta ahora ha sido un quinto puesto en 2015.
El golfista japonés, de 29 años, se ubicaba en cabeza con un total de 11 bajo par, con Justin Rose registrando ocho bajo par cuando llegaba al hoyo 15.
Líder en las dos primeras rondas, Justin Rose abrió la jornada con birdies consecutivos pero después cometió bogeys también seguidos en el cuarto y quinto hoyo y un tercer birdie en el 12º.
Rose llegaba al fin de semana con 137 golpes, siete bajo par, en los primeros 36 hoyos y una ventaja de un golpe sobre sus inmediatos perseguidores.
Con siete bajo par se ubicaban los estadounidenses Xander Schauffele, que terminó la ronda con 68 golpes, y Will Zalatoris y el australiano Marc Leishman.
Zalatoris sueña con convertirse en el primer debutante en ganar un Masters desde Fuzzy Zoeller en 1979.
Con seis bajo par se situaba el canadiense Corey Conners, quien logró un espectacular hoyo en uno de 180 yardas (165 metros), el segundo de esta edición 85 del Masters.
El inglés Tommy Fleetwood consiguió el primer ‘ace’ de este Masters en el hoyo 16 de la ronda inaugural, de par 3.
Es la séptima ocasión en la historia del Masters que se registran dos o más ‘aces’ en una misma edición, con un récord de tres en 2004 y 2016.
Jon Rahm y otra “frustrante” ronda
El español Jon Rahm, número tres del mundo, terminó el recorrido con 72 golpes, el mismo resultado que las dos rondas anteriores, después de cuatro birdies y cuatro bogeys.
La ronda fue “frustrante. Hoy he golpeado la bola mucho mejor que los dos primeros días y no ha pasado absolutamente nada”, lamentó el español.
“Mi primer día fue, con diferencia, el peor en cuanto a golf se refiere. Tuve muchos altibajos. Ayer algo parecido a lo de hoy, simplemente no pasó nada. Y hoy lo mismo. Estoy pegando buenos tiros, y simplemente no está sucediendo”, afirmó Rahm, que sigue aspirando a su primer trofeo de Grand Slam.
Rahm compartía el 22º lugar con otros siete golfistas, incluidos el veterano Phil Mickelson y el chileno Joaquín Niemann, que terminó la ronda con 70 golpes, dos bajo par.
El colombiano Sebastián Muñoz finalizó con 71 golpes en el 38º puesto mientras el mexicano Abraham Ancer lo hizo con 75 en el 43º y el veterano español José María Olazábal con 75 en el 52º.
“Todo el mundo estaba en estado de shock”, recordó Olazábal, ganador del Masters en 1994 y 1999, sobre la reacción que generó el viernes al superar por primera vez el corte en Augusta desde 2014.
“Nadie lo esperaba y por eso recibí un montón de mensajes que me decían: ‘Lo conseguiste’. Todo el mundo estaba muy feliz”, dijo el español, de 55 años.
Los organizadores del Masters dieron a conocer el sábado que los montos de premios se mantendrán respecto a los dos últimos años. El ganador se embolsará 2,07 millones de dólares de una bolsa total de 11,5 millones.
