La incógnita de los galardones: ¿cómo eligen al ganador de un Nobel sin conocer la lista de nominados?
Cada octubre, durante unos cuantos días, el mundo científico, académico, literario y político espera una serie de anuncios que parecen surgir de la nada: una persona, un grupo de investigadores o una organización es nombrada Premio Nobel.
Este nombramiento surge desde el hito del misterio total ya que, a deferencia de otras organizaciones que destacan el trabajo de eruditos bajo un esquema de nominados, este particular premio y sus elecciones generan una pregunta bastante lógica:
¿Quién nomina a los ganadores?
Sin duda, la respuesta es uno de los secretos mejor guardados del sistema Nobel. Ciertamente no existe una lista oficial de nominados que pueda consultarse durante el año o previo a la ceremonia de nombramiento. Tampoco hay una votación pública ni una convocatoria abierta en la que cualquier persona pueda proponer a su candidato favorito.
De hecho, los nombres de los nominados permanecen confidenciales durante 50 años.
Eso significa que cuando un Nobel es anunciado, el público conoce al ganador, pero no puede saber quiénes fueron sus competidores ni cuántas nominaciones recibió, es así como ese secreto forma parte del diseño original del premio.
El comienzo de un proceso silencioso
El proceso comienza en septiembre, cuando los diferentes comités Nobel envían invitaciones confidenciales a miles de personas consideradas calificadas para proponer candidatos.
Entre ellas se encuentran profesores universitarios, integrantes de academias científicas, antiguos laureados y otras figuras con derecho a nominar. La selección de nominadores busca además mantener una representación amplia de países y universidades; cabe señalar que los candidatos deben ser propuestos por alguien con derecho a hacerlo.
Nadie puede autonominarse
Normalmente las propuestas deben llegar poco antes del 31 de enero. Partiendo de la fecha, es cuando comienza una de las partes menos visibles del Nobel: la reducción de una enorme lista de nombres hasta llegar a quienes realmente serán considerados para el premio, esto descarta la idea de contar con una “lista de finalistas”.
El surgimiento de uno de los grandes mitos alrededor del Nobel
El proceso no funciona como un concurso en el que primero se publica una lista de 100 candidatos, después 20 semifinalistas y finalmente cinco finalistas.
Los comités reciben las nominaciones, verifican que sean válidas y comienzan a estudiarlas. Después, los candidatos son sometidos a evaluaciones cada vez más profundas y, cuando es necesario, los comités recurren a expertos externos para analizar sus trabajos, descubrimientos o contribuciones.
¿Quién tiene la última palabra?
Los premios científicos de Física, Química y Economía son seleccionados por la Real Academia Sueca de Ciencias; el de Fisiología o Medicina, por la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska; el de Literatura, por la Academia Sueca; y el Nobel de la Paz, por el Comité Nobel Noruego.
¿Por qué no revelan a los nominados?
La razón principal es proteger la independencia del proceso. Esto se debe a que las normas Nobel establecen que la información relacionada con las nominaciones, los nominadores, las investigaciones y las opiniones expresadas durante el proceso permanece reservada durante 50 años.
Así, una nominación no se convierte automáticamente en una especie de respaldo público. Un científico puede ser propuesto y no ganar. Puede ser propuesto durante muchos años. Puede incluso recibir decenas de nominaciones y jamás convertirse en laureado.
Hay personas que fueron nominadas decenas de veces, tal y como fue el caso de Klas Pontus Arnoldson, quien fue nominado al Nobel de la Paz 25 veces antes de recibirlo finalmente en 1908.
