Prensa inglesa acusa públicamente que Ismail Elfath, es el “árbitro de Messi”
La designación del árbitro estadounidense Ismail Elfath para la esperada semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra ha desatado una fuerte tormenta mediática en el Reino Unido.
Fears of World Cup favouritism towards Argentina have been heightened after FIFA confirmed Lionel Messi’s ‘favourite referee’ will officiate England’s highly-anticipated semi-final. On Tuesday, it was confirmed that Ismail Elfath will referee the game in what will be the most pic.twitter.com/MazVSapsrc
— Daily Mail Sport (@MailSport) July 14, 2026
Medios británicos, encabezados por el Daily Mail, han cuestionado la imparcialidad del colegiado, calificándolo abiertamente como el “árbitro favorito” de Lionel Messi.
Las acusaciones de la prensa británica
El núcleo de la controversia reside en la coincidencia de que Elfath ejerce habitualmente en la MLS, la liga donde milita Messi con el Inter Miami. Según reportes de la prensa inglesa, esta relación profesional previa ha generado “temores” sobre un supuesto favoritismo hacia el capitán argentino y la selección albiceleste durante el torneo mundialista.
Entre los argumentos esgrimidos por los medios críticos destacan:
Historial favorable: Señalan que, bajo el arbitraje de Elfath en la MLS, Messi registra un saldo positivo de victorias, incluyendo la conquista de la Leagues Cup 2023.
Who is the referee overseeing England vs Argentina?
📺 First official to referee match that used VAR
🟥 Sent Uruguay midfielder Agustín Canobbio off
🤔 Messi has 100% win record under US-based referee@ben_rumsby profiles Ismail Elfath ⤵️https://t.co/dTY6UE2jZE pic.twitter.com/yidfCogwwe— Telegraph Football (@TeleFootball) July 14, 2026
Antecedentes internacionales: Se recordó su rol como cuarto árbitro en la final de Qatar 2022, un evento que la prensa británica utiliza para alimentar teorías sobre una inclinación de la balanza a favor de Argentina.
Actuaciones previas en el Mundial: El diario cuestionó su desempeño en encuentros anteriores de esta Copa del Mundo, particularmente en el España-Uruguay y el Noruega-Brasil, donde la intervención del VAR fue necesaria para rectificar decisiones del juez.
La otra cara de la moneda
A pesar de la narrativa instalada por la prensa británica, registros de partidos anteriores muestran que la relación entre el árbitro y el astro argentino no ha estado exenta de fricciones. En enfrentamientos de la MLS, como ante el Orlando City, se han captado momentos en los que Messi le reclama airadamente al juez por sus decisiones, e incluso existen antecedentes de cruces donde Elfath ha tenido que disculparse por cobros específicos durante el juego.
Clima de alta tensión
La designación de Elfath ha reactivado las rivalidades históricas entre ambas selecciones, elevando la temperatura mediática a pocas horas del compromiso.
Mientras desde Inglaterra se habla de un “Mundial amañado“, el cuerpo técnico y los aficionados argentinos observan con escepticismo estas acusaciones, considerándolas una estrategia de desestabilización ante un cruce de gran relevancia histórica.
