Renace el Hospital San Alejandro del IMSS
Yass Guevara
La historia de San Alejandro comenzó mucho antes de que sus pasillos se llenaran de pacientes. En 1972, en un terreno ubicado en la 10 Poniente 2721, en la colonia Villas San Alejandro, iniciaron los trabajos para construir un complejo médico sin precedentes. Cuatro años más tarde, el 15 de junio de 1976, Puebla vio abrir sus puertas al Hospital General Regional No. 36, inaugurado por el entonces presidente Luis Echeverría Álvarez, acompañado del gobernador Alfredo Toxqui Fernández de Lara.
El edificio, de ocho niveles, fue diseñado para atender diariamente a tres mil derechohabientes y operado por más de 2 mil 500 trabajadores, entre médicos, enfermeras, especialistas, camilleros y personal administrativo. Desde su apertura, se convirtió en uno de los hospitales de segundo nivel más grandes de América Latina.
Con el tiempo, la población dejó de llamarlo por su número oficial y lo bautizó simplemente como San Alejandro, un nombre que pronto se volvió parte del día a día. Ahí nacían, en promedio, 30 bebés diarios. Entre 1976 y 2017, alrededor del 66 por ciento de la población de Puebla llegó al mundo en ese hospital. Sus servicios también atendían a pacientes de Veracruz, Oaxaca, Tlaxcala y entidades vecinas.
En sus áreas de ginecología, obstetricia, pediatría y múltiples subespecialidades —cardiología, cirugía maxilofacial, neonatología, psiquiatría, atención de VIH, entre otras— se escribieron miles de historias de vida. San Alejandro no solo atendía: acompañaba.
Su estructura sobrevivió varios temblores. Resistió el sismo de 1985 y sufrió daños importantes en 1999, que obligaron a reforzarla. Pero la prueba definitiva llegó el 19 de septiembre de 2017. El sismo de 7.1 grados no derrumbó el hospital, pero lo dejó mortalmente herido. Personal médico y pacientes sobrevivieron, aunque el diagnóstico fue concluyente: la edificación ya no podía seguir operando.
El 25 de septiembre, apenas unos días después del temblor, fue desalojado definitivamente. Como despedida simbólica, trabajadores y vecinos le entonaron “Las golondrinas”. Así terminó un ciclo de 41 años.
Pasaron cinco años para que iniciara su demolición, a cargo de la Secretaría de la Defensa Nacional. En mayo de 2022, el icónico edificio cayó por completo, dejando un vacío físico y emocional en una zona donde generaciones enteras tenían recuerdos ligados a sus pasillos.
Hoy, en ese mismo sitio donde nació, creció y finalmente murió el hospital original, el IMSS levantó una nueva sede con el mismo nombre. Este 10 de diciembre, la presidenta Claudia Sheinbaum inaugurará el nuevo Hospital San Alejandro, marcando el comienzo de una nueva etapa para la atención médica en Puebla.
Porque San Alejandro no solo regresa: renace sobre su propia memoria. Y con él, renace también un pedazo de la historia de la ciudad.
