Fuga química en planta de Washington deja muertos y heridos de gravedad
La ruptura de un tanque con "licor blanco" en las instalaciones de Nippon Dynawave Packaging movilizó a los cuerpos de emergencia. Autoridades descartan amenaza para la población.
AFP
Una fuga en un tanque químico en el estado de Washington, al noroeste de Estados Unidos, dejó un saldo de varios muertos y heridos de gravedad, informaron las autoridades este martes.
El incidente ocurrió tras la ruptura de un contenedor que almacenaba una sustancia conocida como licor blanco en las instalaciones de la planta industrial Nippon Dynawave Packaging Company, ubicada en Longview (a una hora al norte de Portland).
“La información preliminar indica que la ruptura derivó en varios heridos graves. Las autoridades pueden confirmar también que hubo muertes relacionadas con el incidente”, detallaron en un comunicado conjunto la compañía y el Departamento de Bomberos, sin precisar el número exacto de víctimas.
Por el momento, los equipos de emergencia aseguraron que el incidente no representa una amenaza inmediata para el público en general. De acuerdo con información del diario The Seattle Times, se reportan al menos diez heridos: nueve empleados de la compañía y un bombero, con lesiones que van de menores a graves.
¿Qué es el licor blanco y por qué es peligroso?
El licor blanco es una solución altamente alcalina que contiene hidróxido de sodio y sulfuro de sodio. Esta sustancia química es utilizada de forma habitual en la industria papelera para descomponer las astillas de madera en las primeras etapas de la producción, creando la pulpa con la que se fabrica el papel.
La planta afectada pertenece a Nippon Dynawave Packaging, una subsidiaria de la firma japonesa Nippon Paper Group. Según datos de su página web, la fábrica produce cerca de 8,000 millones de envases individuales al año para abastecer mercados en América del Norte y Asia.
Alertas químicas consecutivas en Estados Unidos
Este trágico accidente en el estado de Washington se suma a la reciente crisis química registrada en el condado de Orange, California.
En dicho estado, cerca de 16,000 personas recibieron órdenes de evacuación debido al sobrecalentamiento de un tanque con 26,000 litros de metacrilato de metilo (un químico altamente volátil y tóxico) en una planta de GKN Aerospace, a pocos kilómetros de Disneyland. Aunque las autoridades de California confirmaron que el peligro de una gran explosión ya fue eliminado, los bomberos continúan trabajando para estabilizar por completo la zona.
