Propone UPAEP impulsar la catálisis en la industria nacional
A diez años de la entrada en vigor del Acuerdo de París, especialistas de la UPAEP señalaron que el desarrollo de catalizadores puede contribuir a reducir las emisiones contaminantes, aprovechar residuos industriales y fortalecer la innovación tecnológica en México.
Durante una conferencia de prensa, Ligia Catalina Muñoz Arenas, profesora de la Facultad de Ingeniería Molecular y Tecnologías Sustentables, explicó que el acuerdo internacional busca limitar el aumento de la temperatura media mundial a menos de 2 grados Celsius y mantener los esfuerzos para no superar los 1.5 grados.
La académica recordó que el Acuerdo de París entró en vigor el 4 de noviembre de 2016 y estableció compromisos para que los países reduzcan sus emisiones de gases de efecto invernadero mediante las contribuciones determinadas a nivel nacional.
Sin embargo, advirtió que las proyecciones climáticas todavía muestran un panorama complicado, pese a que las metas se han actualizado para hacerlas más ambiciosas. Por ello, consideró necesario ampliar las alternativas tecnológicas y complementar el uso de energías renovables con soluciones que permitan transformar los procesos industriales.
México importa más catalizadores de los que exporta
Mario Edgar Cordero Sánchez, profesor investigador de la misma facultad, explicó que los catalizadores mejoran la eficiencia de los procesos químicos, reducen la generación de residuos y disminuyen el consumo de energía.
Estas tecnologías se utilizan en sectores como la refinación, la petroquímica y la producción de combustibles, plásticos y otros materiales de uso cotidiano.
El investigador señaló que México mantiene una dependencia del mercado extranjero, pues importa alrededor de 108 millones de dólares en catalizadores y exporta 11.5 millones de dólares. Esto significa que las importaciones son 9.4 veces mayores que las exportaciones.
Ante este panorama, identificó oportunidades para desarrollar tecnología nacional, recuperar metales preciosos de catalizadores en desuso y diseñar materiales que permitan realizar procesos industriales más limpios.
También mencionó la próxima puesta en operación de una planta de catalizadores en Veracruz, desarrollada en colaboración con el Instituto Mexicano del Petróleo. El proyecto contempla una inversión de 563 millones de pesos y una capacidad de producción de diseño de 890 toneladas anuales.
Hidrógeno verde y economía circular
Por su parte, Mario Alberto López Mendoza, director de la Facultad de Ingeniería Molecular y Tecnologías Sustentables de la UPAEP, indicó que más del 90 por ciento de los procesos químicos industriales utiliza algún tipo de catalizador.
Entre las líneas de investigación destacó la conversión del dióxido de carbono en materias primas y productos químicos. Mediante procesos catalíticos, las emisiones industriales pueden aprovecharse como insumos en lugar de liberarse directamente a la atmósfera.
También señaló el potencial del hidrógeno verde, producido mediante la electrólisis del agua con electricidad proveniente de fuentes renovables. Este recurso podría ayudar a reducir las emisiones en sectores de difícil electrificación, como las industrias cementera y siderúrgica.
Otra área de oportunidad es la economía circular, particularmente en el tratamiento de residuos plásticos y biomasa. A través de procesos catalíticos, estos materiales pueden transformarse en materias primas, biocombustibles y otros productos de valor.
Durante la sesión de preguntas, los académicos coincidieron en que la inteligencia artificial ofrece herramientas para modelar el comportamiento de los catalizadores, optimizar su diseño y reducir el tiempo y los recursos necesarios para desarrollarlos.
Finalmente, señalaron que el cumplimiento de los compromisos climáticos requiere la colaboración entre universidades, industria, gobierno y sociedad. También llamaron a fortalecer la investigación y la regulación ambiental, así como a adoptar hábitos de consumo más responsables para reducir la huella de carbono.
Los especialistas consideraron que México cuenta con talento y capacidad de investigación para desarrollar soluciones propias, aunque señalaron la necesidad de ampliar la colaboración entre sectores para avanzar hacia una industria con menor impacto ambiental.
