Audax Italiano y Ñublense empataron sin goles este jueves en el duelo de chilenos por la ida de los playoffs de la Copa Sudamericana 2023, que da el pase para los octavos de final.

Ambos equipos lo intentaron constantemente durante todo el partido, pero la ineficacia goleadora evitó que se sacaran ventajas en el estadio Municipal de Concepción, a 500 kilómetros al sur de Santiago.

Pese a la localía, Ñublense se mostró incapaz en la primera media hora del encuentro de cortar los constantes ataques itálicos. Con rápidas transiciones y extremos muy desbordantes, Audax amenazó varias veces con adelantarse en el marcador.

Ñublense llegó a la cita luego de quedar tercero en la fase de grupos de la Copa Libertadores, recibiendo una dura goleada por 4-0 en la última fecha ante Racing de Argentina.

Por el contrario, Audax dio la sorpresa en la Copa Sudamericana y se clasificó a los playoffs eliminando al histórico Santos de Brasil.

Además, Audax Italiano ya le había dado un duro golpe a Ñublense por el torneo local cuando lo goleó 5-2 en abril pasado, liderados por un estelar Gonzalo Ríos que marcó un triplete ese día.

Sin embargo, Ñublense reaccionó y metió a Audax en su propia área. Los locales terminaron incluso con más de un 60% de posesión de la pelota y con varias ocasiones fallidas.

– Más roce que fútbol –

A medida que la neblina se hacía presente en el estadio, el juego de ambos equipos también se iba nublando.

Ambos equipos lucharon por hacerse con el control del partido, con alguna ocasión para cada lado, pero no estuvieron acertados.

Como en la mayoría de los partidos esta temporada de copas internacionales, los combinados chilenos tuvieron problemas para hacer goles.

Ñublense se mostró ligeramente superior e dio un pase adelante en el último tercio del encuentro, pero los delanteros no estuvieron acertados y dejaron pasar sus oportunidades.

Por su parte, Audax desperdició un par de contraataques donde incluso quedó mano a mano ante el portero Nicola Pérez.

Los árbitros dieron cinco minutos de alargue, pero el juego dio la sensación de que no se hubiese logrado un gol incluso jugando 10 más.

El pitazo final llegó, pero ninguno de los equipos hizo los deberes y la próxima semana partirán desde cero.

El encuentro de vuelta se disputará el 20 de julio. El ganador de la serie enfrentará en los octavos de final al ecuatoriano Liga de Quito.