Christa Pike sobrevive a dos inyecciones letales en Tennessee
La mujer de 50 años sobrevivió a dos dosis de pentobarbital y fue trasladada a un hospital; Tennessee suspendió las ejecuciones restantes de 2026
Christa Pike, de 50 años, sobrevivió a dos dosis de inyección letal en Tennessee y fue trasladada a un hospital, en un procedimiento que las autoridades no lograron completar y que provocó la suspensión de las ejecuciones restantes en el estado durante 2026.
Pike había sido condenada a muerte por el asesinato de su compañera de estudios Colleen Slemmer, ocurrido en 1995, cuando ambas tenían 18 años. Su ejecución estaba prevista para el miércoles en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, en Nashville.
De haberse concretado, Pike se habría convertido en la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años. La Corte Suprema de Estados Unidos había autorizado horas antes que el procedimiento continuara, después de que una corte de apelaciones suspendiera temporalmente la ejecución.
Sin embargo, las autoridades administraron dos dosis de pentobarbital sin lograr provocarle la muerte. Posteriormente, Pike fue trasladada a un centro médico fuera de la prisión. Sus abogados señalaron que hasta ese momento no habían recibido información sobre su estado de salud.
Testigos reportaron que Christa Pike seguía con vida
Siete periodistas que presenciaron el procedimiento describieron posteriormente lo ocurrido durante una transmisión en vivo.
Los testigos señalaron que Pike permaneció con signos de vida después de recibir las inyecciones. Según sus testimonios, la mujer se movió, cantó y manifestó molestias en uno de sus brazos. También indicaron que continuaba respirando y que posteriormente podía escucharse su respiración y ronquidos desde la sala de testigos.
John North, periodista de WBIR que estuvo presente, señaló que el procedimiento no se desarrolló como estaba previsto y que, cuando los testigos abandonaron el edificio, Pike aparentemente continuaba con vida.
Una ambulancia salió posteriormente de las instalaciones penitenciarias mientras los periodistas explicaban lo ocurrido, aunque las autoridades no dieron detalles sobre el estado de Pike.
El Departamento de Corrección de Tennessee aseguró que el personal encargado siguió todos los pasos establecidos en el protocolo estatal de ejecución y confirmó que Pike fue trasladada a un centro médico externo.
Tennessee suspende las ejecuciones tras el caso
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, anunció después del fallido procedimiento que suspenderá las ejecuciones restantes previstas para 2026 y ordenó una revisión independiente para determinar qué ocurrió durante el intento de ejecutar a Pike.
La medida afecta también la ejecución de Gary Wayne Sutton, programada para diciembre.
Lee señaló que ejecutar una sentencia de muerte es una de las responsabilidades más importantes del estado y que debe realizarse de manera legal, constitucional y efectiva. Por ello, pidió una revisión externa de los procedimientos empleados durante el caso de Pike.
Es la segunda ejecución fallida en Tennessee este año
El caso de Pike ocurrió apenas unos meses después de otro intento fallido en Tennessee.
En mayo, las autoridades suspendieron la ejecución de Tony Carruthers después de que el personal médico no pudiera establecer durante más de una hora una vía intravenosa para administrar la inyección letal.
Robin Maher, directora ejecutiva del Death Penalty Information Center, describió el caso de Pike como un episodio sin precedente entre las ejecuciones fallidas de la era moderna. Según la organización, existen antecedentes de personas que sobrevivieron a problemas médicos relacionados con la imposibilidad de acceder a una vena, pero no de alguien que permaneciera con vida después de recibir las dosis utilizadas para una ejecución.
Los abogados de Pike sostuvieron posteriormente que Tennessee volvió a fracasar en la aplicación de una ejecución legal y cuestionaron aspectos del protocolo, incluida la dificultad para acceder a las venas y la ausencia de procedimientos adicionales cuando el primer y segundo suministro del medicamento no provocan la muerte.
La ejecución de Pike había quedado en el centro de una disputa judicial horas antes de su realización. La Corte Suprema de Estados Unidos permitió finalmente que Tennessee siguiera adelante, después de que una instancia inferior había detenido temporalmente el procedimiento para revisar argumentos relacionados con los antecedentes de abuso sexual durante la infancia de Pike y su consideración durante el proceso de sentencia.
Ahora, el intento fallido deja pendiente el futuro de la sentencia de muerte de Pike, mientras las autoridades de Tennessee investigan qué ocurrió durante el procedimiento y mantienen suspendidas las ejecuciones programadas para el resto del año.
