Conflicto en Oriente Medio ponen en riesgo a ballenas en Sudáfrica

Los conflictos en Oriente Medio están aumentando los peligros para las ballenas frente a las costas de Sudáfrica al desviar el tráfico marítimo hacia sus hábitats e incrementar el riesgo de colisiones, según informaron investigadores a la AFP.

De acuerdo con una nueva investigación, el desvío de las rutas marítimas para rodear Sudáfrica y alejarse del Mar Rojo y el Canal de Suez desde finales de 2023 ha incrementado sustancialmente las probabilidades de choques con embarcaciones.

Según un documento presentado este mes en una reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), la costa suroccidental de Sudáfrica alberga poblaciones de ballenas de importancia mundial, además de corredores marítimos cada vez más transitados.

Esta “superposición espacial extensa” aumenta las probabilidades de colisión, señala el estudio presentado por Els Vermeulen, investigadora principal de la unidad de ballenas de la Universidad de Pretoria.

Parte del tráfico marítimo mundial fue desviado de la ruta del Mar Rojo tras el secuestro, en noviembre de 2023, del buque de transporte Galaxy Leader, de propiedad británica, por rebeldes hutíes cerca de Yemen.

Los ataques posteriores y el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, que ha bloqueado el tránsito por el estrecho de Ormuz, llevaron a las compañías navieras a redirigir un mayor número de embarcaciones rodeando el cabo de Buena Esperanza.

Entre el 1 de marzo y el 24 de abril de este año, un promedio de 89 buques comerciales navegaron por el sur de África, en comparación con los 44 registrados en el mismo periodo de 2023, según el sistema de seguimiento PortWatch del Fondo Monetario Internacional.