Despega la primera misión privada hacia la Estación Espacial Internacional
Washington, Estados Unidos.- Tres empresarios y un exaustronauta despegaron el viernes a bordo de un cohete de SpaceX en la primera misión completamente privada hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), donde permanecerán más de una semana.
Liftoff of Falcon 9 and Dragon! pic.twitter.com/Ru5dTDI72J
— SpaceX (@SpaceX) April 8, 2022
El despegue tuvo lugar a las 11H17 hora local (15H17 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida.
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Desde el año 2000 han viajado varios novatos a la ISS. Rusia envió el año pasado un equipo de filmación y a un multimillonario japonés. Pero todos lo hicieron a bordo de cohetes Soyuz y acompañados de cosmonautas.
Esta vez es la compañía Axiom Space la que organizó el viaje, en colaboración con SpaceX y la NASA, retribuida por el uso de su estación.
“Estamos ampliando al espacio las fronteras terrestres del comercio”, dijo Bill Nelson, jefe de la agencia espacial estadounidense, poco antes del despegue.
“Decir que estamos felices un eufemismo”, declaró enrueda de prensa el director de Axiom Space, Michael Suffredini, subrayando que se trataba de la concreción de seis años de trabajo junto a la NASA y a SpaceX.
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El comandante de la misión, llamada Ax-1, es el hispano-estadounidense Michael López-Alegría, un exastronauta que ya estuvo en la ISS.
Los otros miembros del equipo pagaron decenas de millones de dólares para ser parte de la misión. El papel del piloto es ocupado por el estadounidense Larry Connor, propietario de una firma inmobiliaria.
También viajan a bordo el canadiense Mark Pathy, jefe de una firma de inversiones, y el expiloto Eytan Stibbe, cofundador de un fondo inversor.
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Stibbe será el segundo astronauta israelí de la historia, tras Ilan Ramon, muerto en 2003 en la explosión del transbordador espacial estadounidense Columbia a su regreso de la ISS.
“Era un buen amigo”, declaró Stibbe durante una conferencia de prensa la semana pasada. “Seguiré con la experiencia que comenzó hace 19 años, enfocado en la observación de tempestades”, añadió.
