Ébola en RDC: más de 2 mil muertos y el brote sigue avanzando

La epidemia de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) ya supera las 2 mil muertes, de acuerdo con el más reciente reporte de las autoridades sanitarias del país, mientras el brote continúa extendiéndose por regiones afectadas por conflictos y con sistemas de salud debilitados.

El balance actualizado hasta este martes contabiliza 2 mil 11 personas fallecidas entre 4 mil 381 casos confirmados, lo que representa una tasa de mortalidad cercana al 45.9 por ciento.

Con estas cifras, el brote actual se aproxima a la epidemia registrada entre 2018 y 2020, considerada hasta ahora la más letal en la historia de la RDC. Durante ese periodo se contabilizaron alrededor de 2 mil 300 muertes entre unos 3 mil 500 pacientes.

La actual emergencia fue declarada oficialmente el pasado 15 de mayo y corresponde al decimoséptimo brote de ébola registrado en territorio congoleño. Autoridades y organismos internacionales han advertido sobre la posibilidad de que la epidemia alcance una dimensión sin precedentes.

El brote comenzó en la provincia de Ituri, en el noreste del país, pero posteriormente se extendió hacia otras zonas del este y noreste. La situación se complica debido a la presencia de conflictos armados, la limitada capacidad del Estado y la falta de recursos en diversos centros médicos.

Uno de los principales retos para contener la enfermedad es la ausencia de una vacuna desarrollada específicamente contra la variante Bundibugyo, identificada como la responsable del brote actual.

Ante este escenario, especialistas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendaron evaluar mediante un ensayo clínico la vacuna Ervebo, que ya cuenta con autorización para su uso contra el ébola y de la cual existe una amplia cantidad de información sobre su seguridad.

Los expertos plantearon avanzar hacia una evaluación clínica de fase 3, etapa que requiere estudios a gran escala y la participación de miles de personas para determinar con mayor precisión la eficacia del tratamiento preventivo frente a la variante que circula actualmente.

Para respaldar esta estrategia, la Alianza para las Vacunas Gavi informó que existen dosis de Ervebo disponibles dentro de la reserva mundial creada para responder a brotes de ébola. El mecanismo cuenta con alrededor de 500 mil dosis, producidas por la farmacéutica estadounidense Merck, algunas de las cuales permanecen almacenadas en la propia RDC debido a la frecuencia con la que se presentan nuevos brotes.