GPS en avance: el legado de Gladys West permanece

Virginia, Estados Unidos.— El progreso siempre surge de la concepción de una idea imposible. Gladys West, matemática estadounidense reconocida a nivel mundial gracias a sus aportaciones y colaboraciones en el ámbito académico.

Además de ser una científica diligente y de grandes capacidades, West logró fragmentar las barreras raciales y de género que dificultaban la incursión al campo de investigación a mujeres de color.

Al ser la principal desarrolladora en la creación del GPS (Sistema de Posicionamiento Global), herramienta que a día de hoy continuamos utilizando para localizar esas ubicaciones que parecieran imposibles de encontrar.

Esta red permite compilar datos de los 24 satélites en órbita, lo que deriva a la creación de algoritmos para calcular elevaciones de la superficies de la Tierra.

Un de sus proyectos más importantes fue haber colaborado en la creación de Seasat, el primer satélite capaz de detectar a larga distancia de los océanos de nuestro planeta. Posteriormente se integró a la marina para aplicar sus conocimientos en programación; esto le valió añadir una cifra más de mujeres afroamericanas dentro de la organización.

En 2018, fue incluida en el Salón de la Fama de la Fuerza Aérea de Estados Unidos debido a los aportes producidos a lo largo de su carrera.

Su muerte, ocurrida el 17 de enero, a los 95 años de edad, no solo significa una pérdida significativa en el área de desarrollo tecnológico, también en la lucha de mujeres por hacer valer sus conocimientos en un ámbito muy limitado como es el sector científico y de investigación.