¡Hojas al viento! Démosle la bienvenida al equinoccio de otoño
El verano ya ha llegado a su fin y con ello, la bienvenida a uno de los periodos que comenzará este martes 22 de septiembre. Después de meses de calor, lluvia y la duda de si podremos comer mandarinas pronto, el equinoccio de otoño marcará oficialmente el inicio de esta estación en el hemisferio norte.
En México, el equinoccio ocurrirá aproximadamente a las 18:05 horas del centro del país, de acuerdo con los cálculos astronómicos para 2026. En Puebla, el momento del cambio de estación también se registra a las 18:05 horas.
Un fenómeno lleno de ciencia y mucho asombro
El fenómeno ocurre cuando el Sol cruza el ecuador celeste en su desplazamiento aparente hacia el sur. A partir de entonces, el hemisferio norte comienza a recibir progresivamente menos luz solar, mientras que el hemisferio sur se encamina hacia la primavera.
Aunque suele decirse que durante un equinoccio el día y la noche duran exactamente 12 horas, en la práctica esto no ocurre de manera perfecta. La duración real depende de factores como la refracción atmosférica y la forma en que se define la salida y puesta del Sol. Por ello, en lugares como Puebla la duración del día alrededor del equinoccio todavía supera ligeramente las 12 horas.
¿Por qué cambian las estaciones?
Las estaciones no se producen porque la Tierra se encuentre significativamente más cerca o más lejos del Sol. Su origen está principalmente en la inclinación del eje terrestre, de aproximadamente 23.5 grados.
Mientras la Tierra completa su órbita, esa inclinación hace que los hemisferios reciban distintas cantidades de radiación solar a lo largo del año. Cuando el hemisferio norte comienza a inclinarse progresivamente en dirección opuesta al Sol, los días tienden a acortarse y la radiación solar llega con un ángulo más bajo.
El equinoccio representa precisamente uno de los dos momentos del año en los que el Sol se encuentra sobre el ecuador celeste. Después del fenómeno de septiembre, el hemisferio norte continuará avanzando hacia jornadas cada vez más cortas hasta llegar al solsticio de invierno, previsto para el 21 de diciembre de 2026.
Para México, el otoño astronómico de 2026 se extenderá hasta el solsticio de invierno de diciembre. Mientras tanto, los cambios en la duración de la luz diurna y en la trayectoria aparente del Sol serán gradualmente más perceptibles conforme avance la estación.
