Nace cerdo clonado para trasplantes que abre nueva esperanza médica
El primer ejemplar de Latinoamérica fue desarrollado con modificaciones genéticas para reducir el rechazo de órganos en humanos.
Un grupo de científicos de Argentina logró el nacimiento del primer cerdo clonado de Latinoamérica con modificaciones genéticas diseñadas para facilitar futuros trasplantes de órganos a seres humanos, un avance que coloca al país entre los primeros en desarrollar esta tecnología, junto con Estados Unidos y China.
El proyecto fue desarrollado por especialistas de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), quienes calificaron el nacimiento del lechón como un paso importante en la investigación sobre xenotrasplantes, técnica que consiste en utilizar órganos o tejidos animales para tratar a pacientes humanos.
Desactivaron genes para disminuir el rechazo inmunológico
De acuerdo con la UBA, el ejemplar fue obtenido mediante clonación a partir de células modificadas genéticamente, en las que se desactivaron tres genes responsables de desencadenar la respuesta inmunológica que normalmente provoca el rechazo de los órganos trasplantados.
Mientras los laboratorios de la UNSAM realizaron la edición genética y la clonación de los embriones, el equipo de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA estuvo a cargo del proceso de gestación y del nacimiento del primer lechón, ocurrido durante el pasado mes de abril.
Preparan nuevos clones para avanzar en la investigación
El veterinario Marcelo Acerbo, integrante del proyecto, informó que actualmente los investigadores también monitorean a dos cerdas gestantes y buscan obtener al menos cinco clones adicionales para continuar con los estudios.
La siguiente fase contempla incorporar otras siete modificaciones genéticas que permitan aumentar la compatibilidad de los órganos porcinos con el organismo humano. Entre ellas figura la regulación de hormonas de crecimiento para adaptar el tamaño de órganos como el corazón y el hígado, ya que los cerdos adultos pueden superar los 200 kilogramos y desarrollar órganos demasiado grandes para un receptor.
Buscan ofrecer una alternativa ante la escasez de órganos
Los especialistas señalaron que esta línea de investigación pretende contribuir a enfrentar la falta de órganos para trasplantes. Según el Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI), alrededor de 7 mil personas en lista de espera permanecen en Argentina para recibir un trasplante.
Aunque el desarrollo de órganos animales para uso humano continúa generando debate ético, los investigadores consideran que esta tecnología podría ayudar a reducir la mortalidad de pacientes que esperan un órgano compatible. Antes de llegar a una aplicación clínica, los órganos deberán superar estudios preclínicos que demuestren su seguridad y eficacia, proceso que será evaluado por el INCUCAI.
