California y tres estados llevan a Meta a juicio por adicción a sus redes
Oakland, Estados Unidos.- California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey sientan a Meta en el banquillo en un juicio federal sin precedentes. Los fiscales generales acusan a la compañía de diseñar Instagram y Facebook con mecanismos adictivos para los menores de edad. El proceso inicia esta semana con la selección del jurado en Oakland y busca imponer restricciones severas, además de multas multimillonarias contra el gigante tecnológico.
Un juicio clave contra el impacto de las redes en menores
El tribunal federal de Oakland, cerca de San Francisco, arranca este miércoles la selección del jurado para abordar una de las demandas más trascendentales contra las redes sociales. Aunque la fase preliminar empieza de inmediato, el juicio oral se extenderá por seis semanas a partir del 18 de agosto, con un veredicto previsto para principios de octubre.
Los cuatro estados exigen frenar ciertas funciones de Instagram y Facebook dirigidas a jóvenes. Asimismo, solicitan sanciones económicas de hasta 1,4 billones de dólares. Mark Zuckerberg declarará antes de finales de septiembre, marcando su segunda comparecencia judicial en seis meses tras testificar previamente en Los Ángeles.
Los “Archivos de Facebook” destapan las prácticas internas
El proceso judicial deriva de las revelaciones realizadas en 2021 por Frances Haugen. La exingeniera filtró miles de documentos internos conocidos como los “Archivos de Facebook”. Esos informes demostraron que Meta conocía el impacto negativo de Instagram en la salud mental de los adolescentes mientras mantenía un discurso público opuesto.
La filtración desencadenó investigaciones estatales que terminaron en denuncias formalizadas por una treintena de fiscales generales. Los demandantes buscan sentar un precedente legal comparable al gran acuerdo judicial que reestructuró la industria tabacalera en Estados Unidos.
Otras plataformas como TikTok, Snapchat y YouTube afrontan procesos similares promovidos por familias y distritos escolares. En fallos recientes, juzgados de Los Ángeles y Nuevo México ya impusieron indemnizaciones y sanciones millonarias a Meta, decisiones que la tecnológica prevé apelar. Por su parte, la empresa defiende que la salud mental juvenil no responde a una sola aplicación y argumenta la protección de la libertad de expresión en sus funciones.
El objetivo legal: sancionar el diseño, no el contenido
La demanda se centra en la violación de las leyes de protección al consumidor y de la ley federal COPPA. Los fiscales no atacan las publicaciones de los usuarios, sino el diseño algorítmico de Meta. Herramientas como el desplazamiento infinito, las notificaciones intrusivas y los botones de aprobación social fueron concebidas para maximizar el tiempo de uso en menores.
Esta estrategia esquiva la habitual inmunidad legal de las plataformas sobre los contenidos de terceros. La jueza Yvonne Gonzalez Rogers decidirá directamente las sanciones e impondrá las medidas correctivas, mientras que el jurado tendrá un papel consultivo. El proceso podrá seguirse en directo por YouTube y contará con los testimonios de padres de adolescentes afectados.
