Calentamiento global: Reino Unido registra una baja en la producción de truchas y salmones
A la orilla del Itchen, un río calcáreo del condado de Hampshire, en el sur de Inglaterra, un pescador lanza su caña. El paisaje parece sacado de una postal, pero el cambio climático amenaza la supervivencia de salmones y truchas que habitan estas aguas calcáreas.
Debilitados por un verano europeo excepcionalmente caluroso y una sequía que ha afectado a tres cuartas partes de Inglaterra, muchos ríos ven amenazado su equilibrio y sus peces.
En el Itchen, en una de sus orillas, cerca de Winchester, Robert Wellard, director de los cotos de pesca de la Piscatorial Society, sumerge un termómetro, que marca 17 °C.
“Deberíamos estar más bien en torno a los 12 o 13 °C”, señala Kathryn Boler, responsable del programa de aguas dulces del Hampshire and Isle of Wight Wildlife Trust, una organización británica dedicada a la conservación de la naturaleza en la zona.
Estos ríos, alimentados por aguas subterráneas filtradas por un subsuelo calcáreo, cuentan con un agua especialmente clara, fresca y rica en nutrientes.
De unos 200 ríos de este tipo registrados en todo el mundo, el 85% se encuentra en Inglaterra, según Wildlife Trust, una organización que gestiona miles de reservas naturales en Reino Unido.
Sin embargo, estos ecosistemas sufren desde hace varios años los efectos del cambio climático. Y las olas de calor de este verano europeo, combinadas con unas precipitaciones escasas, han intensificado la presión.
“Este año es único porque las olas de calor se han sucedido prácticamente sin interrupción”, explica Robert Wellard. Y “cuando la temperatura del aire supera los 30 grados, la del agua aumenta muy por encima de su nivel normal”, añade.
Para los peces, las consecuencias son inmediatas. “Su rango de confort se sitúa entre 10 y 17-18 °C, pero hemos observado localmente temperaturas de entre 18 y 22 °C“, añade. Y cuando el agua se calienta, disminuye su contenido de oxígeno.
