Fútbol asiático cierra filas con Infantino para su reelección
La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) expresó este viernes su respaldo a la candidatura de Gianni Infantino para reelegirse como presidente de la FIFA, luego de haber rechazado previamente su propuesta de crear una sociedad comercial abierta a inversores privados.
El dirigente suizo, de 56 años, participó en una reunión de la AFC en Tokio, donde el presidente de la confederación, el jeque Salman bin Ebrahim al Khalifa, le manifestó su apoyo.
En agosto, la AFC se sumó a la UEFA y la Concacaf para rechazar el plan de Infantino de abrir competiciones de la FIFA, como el Mundial de Fútbol, a inversores privados mediante una empresa creada para ese propósito.
La propuesta provocó críticas y llamados a su dimisión. Además, Infantino perdió el respaldo de varias asociaciones durante su carrera por obtener un cuarto y último mandato.
AFC reafirma su apoyo a Infantino
“Creo que reafirmamos nuestro compromiso total, por supuesto, de apoyarlo a usted y a su liderazgo en su búsqueda de un nuevo mandato como presidente de la FIFA”, declaró Salman, quien aseguró que el respaldo de la AFC al dirigente es “muy claro”.
Sobre los desacuerdos previos, el presidente de la confederación asiática reconoció que ambos tuvieron “algunos problemas de los que hablar en el pasado”.
Sin embargo, pidió no vincular las diferencias con el respaldo a su candidatura. “Necesitamos avanzar… el fútbol es más fuerte cuando trabajamos juntos”, afirmó.
Infantino, quien se disculpó la semana pasada por el proyecto fallido, dirige la FIFA desde 2016 y buscará su reelección el próximo marzo.
Infantino agradece el respaldo asiático
En respuesta al apoyo de la AFC, Infantino destacó la transformación del fútbol asiático y su contribución al desarrollo mundial de este deporte.
“Hemos visto la transformación que el fútbol asiático y, en consecuencia, el fútbol mundial, ha atravesado estos años”, declaró.
“Se ha convertido en algo realmente global. Es algo para todos y no habría sido posible sin una Asia unida y comprometida. Por ello, les agradezco mucho”, añadió.
El plazo para presentar candidaturas vence el 18 de noviembre. Hasta el momento, no ha surgido una candidatura de peso para competir contra Infantino, pese a las críticas que ha recibido, especialmente en Europa.
Varias de las principales federaciones nacionales europeas decidieron retirarle su apoyo tras distintas polémicas, entre ellas su estrecha relación con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Las confederaciones mantienen posturas divididas
Hace dos meses, la AFC y el jeque Salman advirtieron que podrían retirar su respaldo a Infantino.
En una carta conjunta con la UEFA y la Concacaf, la confederación asiática sostuvo entonces que el fútbol “no pertenece a ningún individuo”.
“Cuando la confianza se rompe a través del engaño, cuando un individuo se sitúa por encima del colectivo que le confió la autoridad, ese deber ha sido abandonado”, declararon las tres confederaciones.
Por su parte, Infantino ha recibido el respaldo directo de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), mientras que la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) se ha mostrado ampliamente favorable a su continuidad.
Las confederaciones no votan en bloque y también hay asociaciones dentro de la Concacaf que apoyan al dirigente.
En Asia, Infantino ya contaba con el respaldo de Kuwait, Catar —anfitrión del Mundial de 2022— y Arabia Saudita, que será sede del Mundial de 2036.
