Indonesia apuesta por “sembrar nubes” para combatir los incendios
La isla de Borneo, que alberga una selva tropical virgen y numerosas especies protegidas, está ardiendo. Pero la meteoróloga Safillah Anggie Wahyuni cree haber encontrado la solución: sembrar nubes.
Indonesia, que ocupa 73% de Borneo, cree que esta opción puede ayudarle a hacer frente a una temporada de incendios forestales que, según expertos, podría convertirse en una de las peores de los últimos años, agravada por el fenómeno de El Niño.
El gobierno de Indonesia afirma que más de cien mil hectáreas ardieron durante la primera mitad del año. Un análisis independiente del sitio de monitoreo de la deforestación Nusantara Atlas sitúa la superficie quemada hasta julio en más de 285 mil hectáreas.
La siembra de nubes, que consiste en dispersar yoduro de plata y sales en las nubes para provocar precipitaciones, se utiliza muy poco mundialmente para combatir los incendios forestales.
Pero Indonesia está intensificando sus esfuerzos, marcada por los incendios de 2015, durante otro episodio fuerte de El Niño, que arrasó millones de hectáreas y provocó una crisis regional de contaminación atmosférica.
“La modificación del clima no crea nubes. Optimizamos las nubes que tienen potencial para producir lluvias”, explica Safillah a la AFP después de sobrevolar Palangkaraya, en Kalimantan Central, en la isla de Borneo.
Indonesia, un extenso archipiélago en el sudeste asiático, llevó a cabo 252 operaciones de siembra de nubes entre 2021 y agosto de este año, frente a las 85 realizadas durante la década anterior, según la agencia meteorológica BMKG.
La mayoría buscaban provocar lluvias lejos de las zonas afectadas por inundaciones, pero muchas tenían como objetivo sofocar incendios forestales o humedecer turberas inflamables.
En solo tres años desde su primera operación de siembra de nubes, Safillah, de 25 años, acumuló más de 300 horas de vuelo.
La técnica se utilizó por primera vez en Indonesia en 1977 para aumentar las reservas de una presa, y el gobierno anunció que decenas de helicópteros y aviones están preparados para realizar operaciones de siembra de nubes en todo el país.
