NASA lanza el telescopio Roman para explorar el 95% del universo
La misión despegó desde Florida y buscará exoplanetas, supernovas y pistas sobre la materia y energía oscuras
La NASA puso en órbita este domingo el telescopio espacial Roman, una misión que promete ampliar la mirada de la humanidad sobre el universo y ayudar a resolver algunos de los mayores enigmas de la física.
El observatorio despegó a las 07:26 horas locales (11:26 GMT) a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX, desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. Su misión será elaborar un enorme mapa del cosmos y estudiar fenómenos que hasta ahora siguen siendo difíciles de explicar.
Con una inversión superior a 4 mil millones de dólares y más de una década de desarrollo, el telescopio supera los 12 metros de altura y lleva el nombre de Nancy Grace Roman, astrónoma estadounidense considerada una de las principales impulsoras del programa espacial que posteriormente dio origen al Hubble.
Roman tendrá una visión mucho más amplia que el Hubble
Una de las principales ventajas del nuevo observatorio será su enorme campo de visión. El Roman podrá observar una región del cielo más de 100 veces mayor que la que puede abarcar el Hubble y también tendrá una cobertura considerablemente más amplia que el telescopio James Webb.
El observatorio viajará hasta un punto ubicado aproximadamente a 1.5 millones de kilómetros de la Tierra, recorrido que le tomará cerca de 100 días.
Desde allí realizará observaciones en infrarrojo para estudiar objetos extremadamente distantes y antiguos. Su capacidad permitirá a los científicos observar luz que comenzó su viaje hace miles de millones de años y reconstruir parte de la historia del universo.
Buscará miles de nuevos mundos
Entre los objetivos de la misión está localizar miles de exoplanetas y detectar decenas de miles de supernovas, las explosiones que marcan el final de la vida de algunas estrellas.
Con la enorme cantidad de información que recopilará, los investigadores esperan construir uno de los mayores catálogos de objetos astronómicos jamás realizados y conocer mejor qué tan frecuentes son los sistemas planetarios similares al nuestro.
Pero el alcance de Roman va mucho más allá de descubrir nuevos mundos.
El misterio del 95% del universo
El telescopio también buscará pistas sobre la materia oscura y la energía oscura, dos componentes cuya naturaleza todavía no ha sido determinada y que, según las estimaciones científicas actuales, representan alrededor del 95% del contenido del universo.
La materia oscura se considera fundamental para explicar cómo se mantienen unidas las estructuras cósmicas mediante la gravedad, mientras que la energía oscura está relacionada con la expansión acelerada del universo.
Al observar grandes extensiones del cosmos y diferentes etapas de su evolución, Roman permitirá comparar cómo se ha comportado el universo a lo largo del tiempo.
