Paramount alcanza acuerdo con estados de EE.UU. y despeja obstáculos para adquirir Warner Bros
En lo que parecía ser una fusión cada vez más lejana, finalmente Paramount Skydance alcanzó un acuerdo con California y otros 11 estados que habían presentado una demanda para bloquear su adquisición de Warner Bros. Discovery, con lo que se elimina uno de los principales obstáculos legales que enfrentaba la operación, valuada en alrededor de 110 mil millones de dólares.
El acuerdo contempla una serie de compromisos por parte de Paramount, entre ellos la creación de consejos editoriales independientes para CNN y CBS News, así como el compromiso de estrenar al menos 30 películas al año en salas de cine.
De acuerdo con Reuters, la compañía enfrentaría una penalización de 30 millones de dólares por cada película que quede por debajo de ese objetivo anual.
La operación uniría bajo una misma compañía a importantes activos de la industria audiovisual: Paramount Pictures, Warner Bros., CBS, CNN, HBO, HBO Max, Paramount+ y diversas cadenas de televisión por cable. De concretarse, daría origen a uno de los mayores grupos de entretenimiento y medios del mundo.
La adquisición había sido cuestionada por una coalición de 12 estados encabezada por California, cuyos fiscales generales argumentaron que la combinación de ambas empresas podría reducir la competencia en el mercado audiovisual.
Los estados presentaron la demanda después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos autorizara la operación en junio. La preocupación central estaba relacionada con la concentración de activos de cine, televisión y streaming en una sola compañía.
La oposición también generó inquietudes dentro de Hollywood. Organizaciones de trabajadores de la industria y sectores vinculados a la producción cinematográfica han advertido sobre posibles efectos en el empleo y en el número de producciones, mientras que la concentración de medios ha provocado preguntas sobre el futuro de las operaciones periodísticas de CNN y CBS News.
El acuerdo alcanzado contempla mecanismos relacionados con estos dos temas: la producción cinematográfica y la independencia editorial.
Además del compromiso de distribuir 30 películas anuales en cines, Paramount acordó invertir 1,500 millones de dólares en producción cinematográfica en Hollywood durante los próximos cinco años, según información reportada por Los Angeles Times.
Uno de los puntos de mayor interés es el compromiso de establecer órganos independientes destinados a proteger la autonomía editorial de CNN y CBS News.
La medida responde a las preocupaciones expresadas durante el proceso sobre la posibilidad de que una misma compañía concentre importantes medios de entretenimiento y dos grandes organizaciones informativas.
El fiscal general de California, Rob Bonta, quien encabezó la coalición de estados, señaló que el acuerdo busca establecer condiciones para preservar la independencia editorial de ambas cadenas.
La operación todavía requiere completar los pasos legales correspondientes antes de concretarse definitivamente. Paramount y Warner han señalado que esperan que la transacción pueda hacerse efectiva a comienzos de octubre.
