El Ecuador de Gallardo mejora ante Japón, pero le sigue faltando el gol
La de Ecuador, dirigida por el argentino Marcelo Gallardo, perdió en los penales (5-4, tras el 0-0 del tiempo reglamentado) contra Japón en la segunda semifinal de la Copa Kirin, un torneo amistoso que se disputa en el país asiático.
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Marcelo Gallardo: “Enfrentar una muy buena selección como Japón nos pone ante una prueba bastante interesante” pic.twitter.com/OrTUoQxnxd
— Ecuagol (@ECUAGOL) September 30, 2026
Tras un encuentro igualado entre ambos equipos, el error de Denil Castillo desde los once metros condenó al combinado sudamericano, que en su estreno en esta gira asiática ya había perdido 3-0 frente a Corea del Sur la semana pasada.
En esta ocasión, la Tricolor ofreció una mejor cara que en su último partido, pero volvió a quedar demostrado que la tarea más urgente que tiene por delante el “Muñeco” Gallardo, que se estrena en esta gira en el banquillo ecuatoriano, es encontrar jugadores capaces de marcar goles.
Quiero resaltar el comportamiento del equipo porque jugamos contra una muy buena selección. Después de ese sabor amargo que fue jugar el partido en Corea, sabíamos que íbamos a estar mucho mejor por una cuestión de descanso físico, de cambiar el sueño y de estar mejores predispuestos para asimilar conceptos”, destacó tras el partido el DT argentino.
Mejoramos del partido anterior a este último, con una frescura diferente (…) Fue un partido parejo que se termina definiendo hasta el penal. Fue la diferencia de un penal. Pero, más allá de eso, vuelvo a la mejora del equipo del primer partido al segundo, con una mejora considerable”, agregó.
Castillo falla el penal
Ecuador tardó 43 minutos en disparar con peligro a puerta, pero el lanzamiento de Kenny Arroyo se marchó por encima del larguero.
Unos minutos antes, Hernán Galíndez había evitado a su equipo encajar el primer gol con una espectacular atajada a un disparo con la zurda de Kaina Tanimura (34′).
Pese a los cambios introducidos por ambos entrenadores tras el descanso, el partido siguió con la misma dinámica: mucha presión e intensidad en el juego, pero escasas ocasiones de gol.
Ao Tanaka lo intentó con otro disparo que atajó Galíndez pasada la hora de juego (65′) y Junya Ito, poco después de saltar a la cancha, cruzó demasiado un tiro que podría haber supuesto el primer tanto del partido (73′).
En muchas fases de esta segunda mitad, los hombres de Marcelo Gallardo tuvieron la posesión de la pelota, pero sin profundidad.
Un disparo en el último minuto de Jordy Caicedo fue el único bagaje ofensivo de la Tricolor.
Tras los 90 minutos reglamentarios, el partido se fue directamente a los penales, donde Zion Suzuki, el portero del Aston Villa inglés, resultó decisivo con su parada a lanzamiento de Castillo que acabó decidiendo el pase a la final de la Copa Kirin.
También en los penales se resolvió la primera semifinal, en la que Nueva Zelanda derrotó desde los doce pasos a Panamá.
Cierre de la gira contra Panamá
La Tri se enfrentará a la selección canalera el 5 de octubre por el tercer puesto, mientras que Japón y Nueva Zelanda jugarán por suceder a Turquía en este torneo amistoso que se disputó por última vez en 2022.
No ha comenzado bien por el momento la etapa de Gallardo en el banquillo tricolor, al que accedió después del Mundial 2026, en la que Ecuador, con el también argentino Sebastián Beccaecece al timón, alcanzó los dieciseisavos de final, luego de una histórica victoria 2-1 contra Alemania en la fase de grupos, en el primer cruce contra México (2-0).
Los recurrentes problemas de gol de Ecuador se vieron agravados por la retirada, tras la cita mundialista, de Enner Valencia, de 36 años y autor de 49 goles en 109 partidos con su selección.
A falta del partido frente a Panamá, Gallardo ha debutado con dos derrotas y sin un solo gol en 180 minutos disputados, aunque tiene la disculpa de haber viajado a Asia sin varias de las figuras del Tri, como Moisés Caicedo, Piero Hincapié, Gonzalo Plata, Kevin Rodríguez y Joel Ordóñez, ausentes en esta gira por lesión.
Creo que vamos a seguir mejorando con el correr del tiempo. Faltan jugadores importantes dentro de esta selección, que son jugadores fundamentales. Cuando los tengamos y podamos contar con ellos, va a seguir potenciando la idea”, aseguró Gallardo.
