Surge en Japón tratamiento pionero contra el Parkinson con células madre
Un avance médico ha avanzado en Japón con el desarrollo de tratamientos contra la enfermedad de Parkinson. Este descubrimiento se logró con la realización del primer trasplante de células madre pluripotentes inducidas (iPS) para atender este padecimiento.
El procedimiento se llevó a cabo en octubre en el Hospital Universitario de Kioto, así lo informó la farmacéutica Sumitomo Pharma, responsable de la terapia.
Actualmente, este tratamiento no solo representa un avance en la medicina regenerativa, sino en la posibilidad de mejorar la calidad de vida de personas que padecen esta enfermedad.
¿Cómo funciona el tratamiento?
La enfermedad de Parkinson se caracteriza por la pérdida progresiva de neuronas que producen dopamina, una sustancia esencial para regular el movimiento. Su disminución puede provocar temblores, rigidez muscular, lentitud de movimientos y dificultades para mantener el equilibrio.
Las células iPS se obtienen mediante la reprogramación de células adultas para devolverlas a un estado similar al de las células madre, con capacidad de transformarse en distintos tipos celulares. En este tratamiento, se utilizan para generar células precursoras de neuronas productoras de dopamina, que posteriormente se implantan en el cerebro.
Cabe señalar que, a diferencia de los tratamientos farmacológicos convencionales, que ayudan a controlar los síntomas, esta estrategia busca intervenir directamente en la pérdida celular asociada con la enfermedad.
Los resultados del ensayo clínico
La aprobación japonesa se concedió en marzo de 2026, bajo condiciones y un plazo determinados, a un producto desarrollado a partir de células iPS de donantes sanos. La decisión se apoyó en los resultados de un ensayo clínico en el que participaron siete pacientes de entre 50 y 69 años.
Durante el estudio, los participantes recibieron implantes de cinco o diez millones de células en ambos hemisferios cerebrales. Tras dos años de seguimiento, los investigadores no observaron efectos adversos graves y cuatro de los pacientes mostraron mejorías en sus síntomas, según los datos difundidos sobre el ensayo.
El Hospital Universitario de Kioto confirmó que el primer paciente tratado mediante el producto autorizado fue una mujer de alrededor de 50 años, quien presentó una evolución posoperatoria favorable y recibió el alta hospitalaria.
¿Cuál es el panorama de la medicina regenerativa?
Sumitomo Pharma ha anunciado planes para realizar trasplantes en entre 20 y 30 pacientes antes de marzo de 2029, mientras continúa la evaluación clínica de la terapia. La investigación también forma parte de los esfuerzos internacionales por desarrollar alternativas para enfermedades neurológicas que afectan la calidad de vida de millones de personas.
Finalmente, la Fundación Parkinson estima que más de 10 millones de personas viven con esta enfermedad en el mundo. Aunque los tratamientos actuales pueden ayudar a controlar diversas manifestaciones, la respuesta varía entre pacientes y las necesidades médicas siguen siendo importantes.
