Trump recorta un 90% áreas protegidas de Utah y desata batalla legal
Washington, Estados Unidos.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó órdenes ejecutivas para reducir a menos de una décima parte de su tamaño actual dos de las áreas nacionales protegidas más importantes del estado de Utah. Con esta medida, cientos de miles de hectáreas que antes gozaban de protección ambiental quedarán disponibles para la minería y la extracción de combustibles fósiles.
La decisión se suma a una serie de decretos de la administración Trump dirigidos a flexibilizar las leyes de protección de ecosistemas para priorizar la explotación de recursos.
Durante la firma en la Casa Blanca, el mandatario estuvo rodeado de funcionarios republicanos, entre ellos el gobernador de Utah y dos senadores de la región. Los líderes locales celebraron la medida como una corrección necesaria frente a lo que consideran un exceso de intervención del gobierno federal.
“Estamos haciendo algo muy dramático y muy importante para la gente de Utah y la gente de nuestro país”, declaró Trump durante el acto.
Un drástico recorte a monumentos históricos
La reducción afecta de manera crítica a dos de las reservas naturales más emblemáticas del país:
- Grand Staircase-Escalante: Un territorio rico en yacimientos de fósiles de aproximadamente 769.000 hectáreas, que ahora se reducirá en un 91%.
- Bears Ears: Una reserva cultural e histórica de 546.325 hectáreas, que perderá el 90% de su extensión protegida.
El gobernador de Utah, Spencer Cox, defendió la medida argumentando que la ley original exige que estas designaciones de monumentos abarquen la menor superficie posible para proteger los restos arqueológicos. “Estos monumentos de varios millones de acres, que son más grandes que el estado de Delaware, ciertamente no se ajustan a esa definición”, señaló el mandatario estatal.
Esta disputa territorial no es nueva. Durante su primer mandato en 2017, Trump ya había recortado ambas zonas, una decisión que su sucesor, Joe Biden, revirtió por completo en 2021 restaurando los límites originales.
Las nuevas órdenes de la Casa Blanca argumentan que el subsuelo de estas tierras alberga minerales críticos y reservas energéticas que resultan vitales para la “independencia de recursos y la seguridad nacional” de Estados Unidos.
El conflicto se traslada a los tribunales
La ofensiva del gobierno sobre las regulaciones ambientales también sumó otro capítulo. La administración finalizó una reforma que restringe la definición de “daño” dentro de la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA), de modo que ya no incluirá la “modificación o degradación significativa del hábitat”. Organizaciones conservacionistas advierten que esta medida abre la puerta a una destrucción generalizada de la biodiversidad en todo el país.
En el plano legal, los opositores de Trump sostienen que recortar los límites de las reservas de Utah viola flagrantemente la Ley de Antigüedades de 1906.
“Es más que claro: el lenguaje de la ley le otorga al presidente la facultad de crear monumentos nacionales, pero no incluye el poder correspondiente para reducirlos o eliminarlos. Solo el Congreso puede hacer eso”, explicó Thomas Delehanty, abogado de la organización ambientalista Earthjustice.
Por el contrario, el Departamento de Justicia emitió una opinión legal el año pasado que respalda la facultad presidencial no solo para recortar estas áreas, sino para abolirlas por completo.
Earthjustice, que ya había demandado al gobierno durante la primera gestión de Trump por este mismo motivo, aseguró que reactivará el litigio o presentará una nueva causa de manera inmediata. Mientras tanto, el estado de Utah mantiene activo su propio proceso judicial en contra de las restauraciones que en su momento decretó Joe Biden.
